安德越发察觉到霍森长老的气宇轩昂和仪表不凡,可他却不是一位绅士。地窖里的寒冷,夹杂了潮湿的气息,比风雪中更加难耐。他裹在外套里,昂首挺胸,高谈阔论,对面的丽卡露却衣着单薄,因为肩膀和手臂的皮肤完全暴露,时而抱肩取暖。霍森长老的无动于衷让安德急着脱下了自己的外套,却只能把它披在庞新月身上。
丽卡露没有回答霍森长老的问题,她只是站着,嘴角一丝微笑,好像可以就这样一直静止到天亮。
霍森长老显然没有预料到这样的反应,他搓着手,眼神不小心暴露出焦虑,“不需要马上回答我。我知道,你一定有很多问题,对不对?”
丽卡露点头的动作轻微到几乎看不出来。
“让我猜猜,你是不是想问庞氏家族到底是什么?”
她的笑容绽开了一些,却依旧不语。
“要想了解旁氏家族,就先要理解家族这个概念。”霍森长老踱起步子,“家族就是以血缘关系为纽带而构成的组织群体。这个概念早就不提了,制定游戏规则的人在近几个世纪都在通过强调家庭概念,来不断淡化家族概念。但是,你猜猜看,那些制定游戏规则的人是靠什么组织起来的?”
霍森长老颇有深意的停顿一下,“庞氏家族的历史已经超过五百年。我们的组织脉络就像藤蔓,包裹着整个世界。现在,连我们自己都没法定义自己了,我只能说,我们无处不在,无所不能。”
“嗯。”丽卡露终于轻轻发出一声,让安德心里踏实不少,不过,那个音节太过短促,他难以判断她是在表示肯定、疑问还是感叹。
不管怎样,这一声,都让霍森长老兴奋起来,“一百年前,我们就能控制天气了。”
他拿出设备,敲了几下。
安德想象外面的雪突然停了,晴空中挂着一轮明月。但是,他很快发现,自己的想象力实在不够丰富,虽然在地下,他仍然清楚地听到外面雷鸣四起,接着,噼噼啪啪的雨点几乎要砸穿地面。
“还是下雪吧。”霍森长老扬起嘴角,又点了几下设备,外面恢复安静,“点石成金,化水为油,这些人类的痴梦,我们早已经实现。还有很多很多不可思议的技术,以后再慢慢展示给你。”
“你们可以预测未来吗?”丽卡露突然打破沉默。
霍森长老愣了一下,然后大笑起来,“我们从没停止过尝试。”
他笑了片刻,丽卡露却始终严肃,几秒之后,两个人都沉默了。
安德以为对话就此结束。
而霍森长老却又踱起步子,“用某种算法预测人类百年甚至千年的社会进程,还是洞察变量而提前预知身边即将来临的危机和机遇,那种才算预测未来呢?”
他停住脚步,看着丽卡露,等待她的回答。
她摇头,又是几种可能性—
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