三天后。
天津运河北岸尹儿湾官仓。
轮值的天津左卫千户黄明裹着皮裘,悠然地坐在熊熊燃烧的火堆旁,看着外面鹅毛般的大雪。
现在是封冻季节,南方的漕运已经停了。
不过在他身后连绵几乎看不到尽头的一座座仓库里,没有在封河前运到京城的粮食还有的是,这里是运河最大的中转仓,当年号称百万仓,意思就是足以容纳百万石。实际上最高达到一百八十万石,这里也是天津三卫存在的意义,他祖上当年被永乐爷派到这里驻扎,就是为了守卫这百万仓,包括天津城也是为此而修筑。
“想当年,先祖那也是万夫不当之勇!”
他又开始吹牛了。
周围听了无数遍的士兵赶紧堆起笑脸,就像第一次听到一样很有精神的听着。
外面一群推着车子的苦力正走过,这是往京城运输粮食的。
虽然已经封河,那些剥船是不能走了,但车辆一样可以运输,只不过运量没有那么大而已。
但那也得运。
京城的粮食可全指望这些仓库。
这些苦力都是原本的纤夫,他们谁也不好说是哪里来的,不过绝大多数都是山东一带贫困农民,在家乡过不下去随着运河船北上讨生活,至于里面有没有逃亡军户,犯了罪的逃犯,这个谁也不知道。
而且也没人在意。
现在他们的确不重要,就是给点活吊着命不至于饿死。
等到了开河,这些纤夫就无比重要了,从三岔河转过来的漕船,乘着潮水最远也就到杨村,潮不过三杨,杨村,杨柳青,杨芬港,从杨村向北是逆流,风向好还能用帆,风向不好或者遇上浅滩,全靠这些纤夫,实际上很多时候都是这些纤夫把运粮船从杨村开始一直拉到张家湾。
两百里路一步步拉过去。
外面一个苦力艰难地推着车,在雪中往前走着,雪花完全盖住了他的头,只有两个眼睛还露在外。
但他依然推着沉重的粮车艰难向前。
“快点,没吃饭吗?爷看你们可怜,赏你们这趟差事,迟了小心爷的鞭子!”
黄千户喝道。
那苦力前面拉车的同伴赶紧转头抹了把脸向他堆起笑容……
“将军放心,将军好心肠,一定步步高升。”
苦力说道。
“算你会说话!”
黄千户满意地说道。
其实他也没什么权力,只能这样享受一下,不过他给这些人这趟活,的确相当于可怜他们,因为这时候绝大多数纤夫,其实都已经没有生计,只能靠着开河季节赚的那点钱苦捱,而且很多都是全家一起苦捱。年年都有大批纤夫,因为捱不过这个冬天饿死,但来年春天又有更多在家乡活不下去的流民,跑来吃运河边这口饭。
他们就像野草。
在这个寒冬里挣扎着等待春天,挣扎不过去的就死了。
这季节里,任何一个工作机会,对他们
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