第一七七八章时机成熟
巴拿马运河位于中美洲的巴拿马,横穿巴拿马地峡,连接太平洋和大西洋,是重要的航运要道,被誉为世界七大工程奇迹之一和“世界桥梁”。笔×趣×阁www。biquge。info巴拿马运河是世界上最具有战略意义的两条人工水道之一,另一条为苏伊士运河。
在运河通航之前,行驶于美国东西海岸之间的船只,原先不得不绕道南美洲的合恩角,而使用巴拿马运河后,可缩短航程约15,000公里。由北美洲的一侧海岸至另一侧的南美洲港口,也可节省航程多达6,500公里。航行于欧洲与东亚或澳大利亚之间的船只,经由该运河,也可减少航程3,700公里。
巴拿马运河全长八十一公里,水深十五米左右,河宽一百五十米至三百一十米。整个运河的水位,高出大西洋和太平洋这两大洋二十米,设有两座船闸,船舶通过运河,一般需要七个小时。
运河对于军事的战略意义就不说了,要知道日俄战争中,沙皇俄国从其波罗的海及黑海舰队,抽调各型主要战舰38艘,辅助舰船约20艘,组成庞大的远征舰队。由于英国保持中立,不允许俄国远征舰队通过苏伊士运河,俄国人只能由非洲南端的好望角绕道前往海参崴,一路风尘仆仆,历时半年远征,却在对马海峡遭到***海军迎头痛击,除三艘逃往海参崴之外,其余全军覆没,舰艇损失总计达27万吨,比起第一次世界大战中著名的日特兰大海战双方损失的总和还大。
对于目前已经窃据夏威夷群岛的***来说,巴拿马运河若是被摧毁,美国舰船在太平洋、大西洋之间的航行时间势必倍增,这对于***天皇、政府和军队打的“迫降”美国的主意,无疑具有决定性的意义。而对于美国来说,若是需要绕这么远的道路到西海岸,其国土防卫以及未来在太平洋地区的反攻,都将产生不利影响。
根据美国及其扶持的巴拿马政府于1903年11月18日签署的《美巴专约》,美国保证巴拿马的独立,巴拿马把运河区交给美国永久占领、控制,巴拿马湾中的一些岛屿,也交给美国使用,美国一次性付给巴拿马1000万美元,自1913运河通航起,每年支付25万美元。
一直以来,美国虽然认识到巴拿马运河的重要性,但通常认为只要菲律宾、中途岛、夏威夷群岛等岛链不失,巴拿马运河遭到攻击的可能性微乎其微,因此仅仅只是在运河两侧修建了若干海防炮台。
珍珠港事件爆发之前,太平洋地区局势紧张,美国海军在运河的太平洋一侧,紧急构筑了十余座炮台,同时引进英国的雷达技术,构筑了海岸雷达基站,用以监测太平洋方向
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