艾前眯着眼睛坐在大楚公厅外的一间偏房之中,等候着马向南的召见。昨日他们抵达了上京城之后,已经向楚国朝廷递交了国书,今天便得到了楚国礼部下头的礼宾官的通知,今天首辅将会接见他。
艾前在大明朝廷之上真还算不上高官,他只不过是商业署的一名主事,六品官。在大明,六品的级别其实已经不低了,因为大明建国不久,一品,除了已经故去的毅国公王厚被追封之外,其它的,即便是首辅,也只是二品,而各部侍郎,亦不过三品,而下到各郡郡守,四品就顶天了,还有一些偏远地方的小郡,只不过是五品而已。
用当时负责吏改的毅国公王厚的话来说,要为大明的官员们留下晋身之阶,官品定得高了,不免就会尸位素餐,得过且过,躺在官品之上混日子。
所以艾前不过三十余岁的年纪,就已经升到了正六品,已经是很不错了。
但在大楚的中枢上京城里,六品,当真是多如狗了。艾前听说,在上京城中,你随便往街上扔块砖,说不定就能砸中一个五六品的官儿。在上京城,六品,大概就是一个最基层的狗腿子的角色。
而在大明,像蒋前这样的人,每日过手的钱财数以十万百万计。
大明派出的使节团,以艾前这样一个在楚国看来的芥末小官为首,在楚国看来,这是一种极端藐视的行为,但没办法,人家还有一个皇后娘娘如今在上京城坐镇呢!再者,现在是楚国求明国,而不是倒过来。
所以楚国朝堂上下,也只能捏着鼻子以最高规格接待了这个微末小官儿,但礼部尚书是怎么也拉不下面子亲自来迎接艾前的,不过来了一位正二品的礼部侍郎。这倒让艾前颇为自得。
自己来干什么?艾前心知肚明。
一句话,敲竹杠。
楚国惨败于齐,急需要在战场之上找回一些面子,以此来激励低迷之极的士气,他们急迫的需要用胜利来鼓舞举国上下的心气儿。但最精锐的东部边军已经全军覆灭了,数万火凤军需要坐镇上京城,想打胜仗,拿什么打呢?
程务本虽然稳住了荆湖防线,但也只是稳住而已,齐国大将周济云已经逼近荆湖防线,程务本现今的兵力,守御已是捉襟见肘,那里能反击?不能反击,又谈何胜利?
所以楚国如今急需要明军那些犀利之极的武器。艾前,说白了,就是来卖武器的。上边自然已经谈妥了相关的事情,否则马向南也不会这么着急的在自己抵达的第二天就召见自己。
他们越是急迫,自己就越是占据着有利的地位,这竹杠,如何不敲得梆梆响,如何对得起上头对自己的重视?
艾前出身商人世家,但却也读过很多年的书的,不过在前越,他屡试不第,本来已经绝了仕途之心,准备专心地去跟着父
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