罪案了结,宝印轻落,红彤彤千回百转的字纹仿佛崎岖坎坷的路,印刻在张张白纸黑墨上,就是一个人颜色混杂的人生。
何盏与彭道莲在案牍上将卷细细核对一番,查无纰漏,便要封订上呈。装到席泠那份供词时,何盏又在灯下铺开,检阅了半日。
谁也不能预料这些供状呈递到皇上与内阁跟前会是个什么结果,但那字字所诉的生民之苦,官员之艰,总算能浮现在那些掌权者眼前。
或许他们会正视,或许只如这灯,半乜着眼晃一晃,就过去了,谁说得准?
三更梆子一连再敲了两声,周围窸窣的虫动格外清晰,明月繁星,整个南京城都沉寂下来。
彭道莲由上案踅出来,朝门外黑压压的天睃一眼,干瘪地笑两声,“更深夜长了,咱们也该归家安寝了。何大人,你熬得住,我不如你年轻,可熬不住了。呵,真是想不到何大人也是如此枵腹从公。”
这个“也”字,巧妙地将他自家一并囊括在日以继夜的操劳中。何盏供状里抬首乜他一眼,懒怠与他计较这些名头上的事情,将手中供状悉心折进封皮内,呈递到他的案上,“一切卷案都封在这里,就交托给彭大人了,敢问大人何时启程?”
彭道莲把那厚厚的封皮拿起来看看,复搁回去,剪着手一身松快,“不能再逗留了,皇上还等着我回去禀报呢。后日就动身。”
何盏想想,来时未迎,走时还该送一送,便提议,“那何某明日在秦淮河摆酒,为大人送行。”
彭道莲早已见识这班人的慢怠,也懒得再与他们周旋,“多谢何大人,不巧我明日要去向虞老侯爷辞行,恐怕得辜负大人盛情了。下回、下回何大人到北京,自然由我做东道,咱们再聚。”
何盏也乐得不招呼他,便收拾收拾案牍,辞将出衙。长街影沉灯落,车马嘎吱嘎吱的声音显得缓慢凝重,偶然有人听,这慢悠悠莽撞的声音,不知是朝向哪里。
次日彭道莲的马车却不得不朝向乌衣巷,果然推辞了一干应酬,冒着炽阳,动身去向虞家辞行。此时的心境与来时大不一样了,他沉着冷静地将这桩案子丝丝入扣地想了个遍——
虽说席泠供认不讳,但以他为官多年的直觉,这绝非一局死棋。或许此人来日还有机会龙腾虎跃也未可知,倘或他日在北京聚首,他又位高权重,谁能说定?万不能因为虞家的家事得罪了他……
但面上,总要想套说辞来应付虞家。他一路擘画,好在老侯爷一见他,问起案情,听见说席泠毫不隐瞒,将堤堰之事一气全招了个明白,便露出笑颜,“你也算尽了心,量刑的事情,既然这案子是皇上钦派的,自然是递交北京由皇上做主。”
彭道莲恰好顺着这话,见缝插针地安他的心,“舅舅放心,这件事早闹
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